Nach zwei Niederlagen an den ersten beiden Spieltagen ist die Bezeichnung des Schalker Ist-Zustandes als Krise vielleicht noch etwas zu viel des Schlimmen, aber so wie sich der Vize-Meister spielerisch präsentierte, ist man nicht mehr weit davon entfernt…  
 Gegen den letztmals im November siegreichen Hamburger SV liefen die Mainzer über die gesamte Spielzeit nur hinterher; entsprechend lässt es sich dann auch nur mit unverschämtem Glück erklären, dass der unwürdigen Vorstellung zumindest ein torloses Remis entsprang.  
  Die eigentlich als Festung bekannte Commerzbank-Arena wird den Bayern in jedem Falle keinen nennenswerten Respekt einflößen: Die fast ein Jahr währende Serie ohne Heim-Niederlage ist den hessischen Adlerträgern schließlich schon zuletzt auf unwürdige Art aus den Händen geglitten. 
 „Wir wollen nachlegen. Wir wollen den Leuten beweisen, dass wir kein Kandidat für die hinteren Plätze sind“, so der Torschütze zum 1:0 bei der Eintracht. Das ist den bayrischen Schwaben bisher sehr gut gelungen. 
  Jedoch wird sich die Frage stellen, wie die Frankfurter ihren Auftritt in der Europa League bei Olympique Marseille verkraftet haben.  

Nach diesem Erfolg folgten jedoch fünf Niederlagen, zwei Unentschieden und nur ein einziger weiterer Sieg — ein 2:1 beim stark abstiegsgefährdeten Hannover 96.  
 Bei Hertha BSC feierten die Hessen einen 2:1-Erfolg, obwohl sie nach 13 Minuten bereits mit 0:1 zurücklagen. Doch die Frankfurter drehten die Partie, Kevin-Prince Boateng gelang in Minute 80 das Siegestor.  
  In der momentanen Verfassung, daran sollte auch der 1:2-Ausrutscher in Gladbach vor etwa zwei Wochen nichts ändern, dürfte den Bayern dieser inoffizielle Titel, der vor allem moralisch ein gewisse Wertigkeit hat, aber ohnehin nicht mehr zu nehmen sein. 
 Im Hinspiel in Dortmund wurden die Gladbacher, obwohl sie zuvor in hervorragender Form waren, mit 6:1 auseinandergenommen. 
  Unmittelbar vor Weihnachten hat Mainz 05 mit einem 3:1-Erfolg über den VfB Stuttgart das Viertelfinale im DFB-Pokal erreicht. Dort wartet Anfang Februar Eintracht Frankfurt. In der Bundesliga gab es hingegen in den fünf Spieltagen vor Weihnachten nicht viel zu bejubeln.  

 „Wir haben die richtige Antwort auf das letzte Spiel gegeben, das 0:0 gegen Berlin. Auch deshalb wollten wir das Spiel unbedingt gewinnen. Jetzt fehlen uns nur noch drei Siege, um Meister zu werden, das ist das große Ziel.“  
 Nach dem 1:1 hat meine Mannschaft eine gute Einstellung an den Tag gelegt. Die Jungs wissen, zu was sie in der Lage sind. Diese Mannschaft hat sicher viel Potenzial.“  
  Augsburg konnte zu Hause gegen Dortmund noch nie gewinnen. In der ersten Bundesliga-Saison (2011/2011) gab es ein 0:0 — seitdem nur noch Niederlagen. 1:3, 0:4 und ein 2:3 in der letzten Saison waren die weiteren Ergebnisse. 
  Nur eines der letzten 10 Spiele konnte gewonnen werden, dieser eine Sieg über den FC Köln war für die Breisgauer jedoch überlebenswichtig. Ansonsten gab es in den jüngsten sieben Spielen gleich sechs Niederlagen. 
  So sehen sich namentlich die 05er wohl nur dank des Heimvorteils mit einer realistischen Siegchance ausgestattet. Da es in den bisherigen vier Auswärtsspielen erst zu einem Zähler reichte, sind 90% der aktuell zu Buche schlagenden zehn Punkte den Auftritten im heimischen Stadion entsprungen.  

 Die Ausgangslage im Vorfeld der Partie wartet wie aufgezeigt mit einigen verdeckten Schlaglöchern auf.  
 Die beiden in der Rückrunde bereits gefeierten Heimsiege gegen Mainz und Freiburg lassen aber immerhin wissen, dass Hannover zumindest gegen Teams aus dem eigenen tabellarischen Dunstkreis noch immer siegreiche Auftritte in petto hat.   
 Die Hertha präsentierte sich im bisherigen Saisonverlauf in der Fremde auch nicht gerade als Punktelieferant. In der Auswärtstabelle stehen die Berliner an der 6. Stelle. Nur drei der bisherigen elf Auswärtsspiele wurden verloren. 
  Obwohl der Punktgewinn der Mannschaft von Sandro Schwarz tabellarisch kaum weiterhalf (Platz 13), konnte man in Mainz mit dem Unentschieden gut leben.  
 Bereits beim letzten Mal als die Eintracht die beiden sehr ähnlichen Spielertypen gemeinsam auflaufen ließ, gingen die Frankfurter gegen den damaligen Gegner Augsburg ebenfalls mit 0:3 unter.  

 Video: Trotz enger Spielansetzung konnte sich Freiburg über zwei Siege freuen: ein 4:3 in Köln am Sonntag und ein 1:0 gegen Gladbach am Dienstag. Nils Petersen im Interview.  
 Zwar lieferten die Augsburger beim jüngsten 3:1-Erfolg in Hannover eine Leistung am absoluten Limit ab: Nach etlichen enttäuschenden Vorstellungen zeigte sich der Sieger aber selbst am meisten über den plötzlichen Ausschlag der Fieberkurve überrascht.  
  Gegen die limitierte Konkurrenz aus Mainz, Wolfsburg und Berlin sollten die Bullen die benötigten Zähler unter normalen Umständen zwar sogar mit verbundenen Augen holen; aktuell scheint es jedoch alles andere als vorteilhaft zu sein, dass es nacheinander gegen zwei Abstiegskämpfer zur Sache geht. 
  „Wir stehen jetzt nicht mehr so extrem unter Druck wie andere Mannschaften“, sagte Streich vor dem Aufsteigerduell in Leipzig. Dort setzte es allerdings eine 0:4-Pleite, die den langjährigen Freiburg-Trainer aber nicht sonderlich beunruhigte.  
 Tabellarisch hat sich schließlich wenig verändert — auch weil die Konkurrenz ebenfalls am Wochenende gepunktet hat.